Couleur noire : comment faire du noir en peinture et l’utiliser

Ce qu’est le noir

Un objet noir n’émet ou ne réfléchit qu’une part négligeable de la lumière visible : le noir naît de l’absence ou de l’absorption complète de la lumière. Il se range avec les neutres : les gris en sont les clartés intermédiaires, jusqu’au blanc.

À l’écran

Un écran produit ses couleurs en ajoutant des lumières rouge, verte et bleue. Dans cette synthèse additive, le noir est une absence de couleur : #000000 signifie que les trois composantes sont à zéro. C’est une valeur d’écran idéale, qu’aucune surface peinte n’atteint.

En peinture

Une peinture noire absorbe presque toute la lumière, mais jamais toute : même le Vantablack, l’un des noirs les plus extrêmes jamais fabriqués, en absorbe au mieux 99,965 %. C’est pourquoi notre référence n’est pas #000000 : un noir de peinture renvoie toujours un peu de lumière, et sa dominante se voit dès qu’on le compare à un autre noir.

À l’impression

En quadrichromie, le noir est l’une des quatre encres, avec le cyan, le magenta et le jaune. Un « noir riche » superpose le noir à une ou plusieurs de ces encres : les encres ajoutées absorbent davantage de lumière, et le résultat paraît plus profond que l’encre noire seule. Un même noir n’a donc pas le même rendu à l’écran, sur papier et sur un mur.

Les pigments noirs

Les noirs comptent parmi les tout premiers pigments préparés par l’homme. Dans le Colour Index, ils portent le préfixe PBk.

Ces nuances comptent dès qu’on éclaircit le noir : un noir de Mars donne des gris plus bruns qu’un noir de carbone. Le pilier gris détaille ces gris, et l’article sur les pigments naturels et minéraux rappelle les précautions de manipulation des poudres.

Comment faire du noir par mélange

Mélanger deux couleurs opposées sur le cercle chromatique donne du noir ou du gris. Golden en tire une conséquence : son jeu de couleurs de mélange ne comporte aucun noir. Plus les deux couleurs de départ sont sombres et colorantes, plus le mélange approche du noir ; avec des tons clairs, il reste gris.

Bleu outremer et terre d’ombre brûlée

Une paire classique, enseignée notamment dans un cours de théorie des couleurs du Cosumnes River College : mélangez la terre d’ombre brûlée et le bleu outremer jusqu’à ce que le mélange paraisse noir.

1. Déposez la terre d’ombre brûlée.
2. Ajoutez l’outremer par petites touches, en mélangeant à fond.
3. Prélevez une trace et mêlez-la à du blanc, à part. Un gris bleuté signale un excès de bleu ; un gris brun, un excès de terre.
4. Rééquilibrez jusqu’à ce que ce test donne un gris neutre, ou orientez volontairement le noir vers le chaud ou le froid.

Vert phtalo et rouge quinacridone

Le vert et le rouge sont complémentaires. Golden mélange ainsi un vert phtalo et un cramoisi de quinacridone pour obtenir un noir ; le même principe vaut avec un rouge alizarine. Le vert phtalo est très colorant : prélevez-le en quantité minuscule et ajoutez-le au rouge, jamais l’inverse. La page sur la couleur complémentaire du rouge développe cette paire.

Les trois primaires

Un rouge, un jaune et un bleu mélangés renvoient si peu de lumière que le résultat se lit comme un noir. La méthode demande plus de réglages : corrigez la dominante avec la primaire qui manque. Les couleurs primaires sont présentées dans un guide à part.

Pourquoi un noir mélangé est plus vivant

Un noir de tube a une nuance fixe, celle de son pigment. Un noir de mélange, lui, n’est jamais tout à fait neutre, et sa dominante, révélée par le test du blanc, se règle à volonté. Les peintres s’en servent pour les ombres, où ils préfèrent la complémentaire, ou presque, au noir. Ce noir répond mieux aux couleurs voisines, et il se décline en gris colorés au lieu de gris plats.

Corriger le noir

• Trop bleu : une pointe de terre d’ombre brûlée.
• Trop brun : une pointe d’outremer.
• Trop vert : une pointe de rouge quinacridone.
• Trop rouge : une trace de vert phtalo.
• Grisé, il manque de profondeur : ajoutez les deux couleurs du mélange, sans blanc.

Les noirs extrêmes

Le Vantablack, mis au point en 2012 par Surrey NanoSystems, est fait de nanotubes de carbone qui piègent la lumière. Ce n’est pas une peinture au sens courant : la version d’origine est un revêtement déposé par un procédé industriel, et ses versions en spray exigent une licence. Son usage artistique a été concédé en exclusivité au plasticien Anish Kapoor, et des ingénieurs du MIT ont mis au point en 2019 un matériau encore plus noir. Pour un mur ou un meuble, ces noirs n’ont aucun usage pratique.

Le noir en décoration

Le noir fonctionne par contraste. Sur des menuiseries, une porte, une rampe, des radiateurs ou les profilés d’une verrière façon fenêtre d’atelier, il dessine les lignes d’une pièce claire. Sur un mur entier, il donne une pièce enveloppante, à réserver aux espaces où la lumière est maîtrisée : un mur qui ne renvoie presque rien demande un éclairage pensé en conséquence.

Le bleu nuit est une alternative plus douce : très sombre, il garde une couleur.

Erreurs fréquentes :

• Choisir son noir sur un nuancier ou un écran : les dominantes des noirs ne se voient qu’en comparaison, peignez plusieurs échantillons côte à côte.
• Ignorer la dominante du noir : un noir à sous-ton brun et un noir neutre ne s’accordent pas avec les mêmes matières.
• Griser une couleur avec du noir : Golden conseille plutôt un gris de même clarté, et la complémentaire rabat aussi en douceur.
• Ajouter du blanc au noir pour obtenir un gris : partez du blanc et ajoutez le noir par traces.

Accords

Noir et blanc chaud

Le contraste de clarté le plus fort possible, adouci par un blanc légèrement chaud et un grège.

• Noir #1A1A18
• Blanc #F4F1EA
• Grège #B9AE9E

Personnaliser dans le Color Lab En faire un nuancier

Noir et terres

Le noir structure un accord de terres : terracotta, beige sable et cognac y trouvent un contrepoint graphique, comme sur une table en bois et métal noir.

• Noir #1A1A18
• Terracotta #B75A43
• Beige sable #E0CDB0
• Cognac #9A4F25

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Camaïeu de neutres

Du noir au blanc en passant par le gris et le gris perle : une base sobre où une seule couleur suffit ensuite à animer la pièce.

• Noir #1A1A18
• Gris #8D8D88
• Gris perle #CFCDC6
• Blanc #F4F1EA

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Questions fréquentes

Comment faire du noir en peinture ?

Utilisez un noir en tube, ou mélangez deux complémentaires très sombres, comme le bleu outremer et la terre d’ombre brûlée, jusqu’à ce que le mélange paraisse noir. Vérifiez l’équilibre en mêlant une trace du mélange à du blanc.

Comment faire du noir sans noir ?

Mélangez un bleu outremer et une terre d’ombre brûlée, ou un vert phtalo et un rouge quinacridone. Les trois primaires fonctionnent aussi, avec un réglage plus délicat.

Comment faire du noir avec les couleurs primaires ?

Mélangez un rouge, un jaune et un bleu foncés et colorants, puis corrigez la dominante avec la primaire qui manque. Le résultat renvoie si peu de lumière qu’il se lit comme un noir.

Quel noir choisir : ivoire, Mars ou carbone ?

Le noir d’ivoire (PBk9) est un noir plus chaud et semi-opaque, le noir de Mars (PBk11) un noir dense à sous-ton brun, le noir de carbone (PBk7) le plus neutre. Pour des gris, choisissez selon la dominante voulue.

Quel est le code couleur du noir ?

À l’écran, le noir absolu est #000000. La valeur de référence d’Artisanat Web, #1A1A18, est un noir de peinture à peine réchauffé : une couleur d’écran, pas une formule de peinture.