Violet

Pour faire du violet en peinture, mélangez du rouge et du bleu, mais pas n’importe lesquels : choisissez un rouge qui tire vers le bleu (un magenta, une quinacridone, un cramoisi) et un bleu qui tire vers le rouge (l’outremer). Avec un rouge orangé ou un bleu verdâtre, la couleur violette tourne au brun grisâtre, parce que le mélange contient alors la complémentaire du violet, le jaune. Partez du bleu ou du rouge selon le violet visé, ajoutez l’autre par petites touches, et éclaircissez au blanc pour un mauve ou un lilas. Pour un violet intense, un pigment violet tout prêt, comme le violet de dioxazine, va plus loin que n’importe quel mélange.

Où se place le violet, et pourquoi il est difficile

Sur le cercle chromatique, le violet occupe la zone comprise entre les bleus et les pourpres. Le mot recouvre deux réalités : le violet spectral, l’extrémité de l’arc-en-ciel au-delà du bleu, et les pourpres, qui n’existent pas dans le spectre et naissent d’un mélange de bleu et de rouge. Dans l’usage courant, « violet » désigne les deux.

Le violet est la secondaire la plus délicate en peinture. Même l’imprimerie ne parvient pas à produire un violet vif en quadrichromie : le magenta mêlé de cyan donne un résultat plus proche du bordeaux. Il existe des pigments violets, mais beaucoup de violets du commerce restent des mélanges de bleus, de magentas et de pourpres.

Sa complémentaire est le jaune, sur la plupart des cercles d’artistes. Mélangé à un jaune, un violet donne d’ailleurs souvent un gris. Le guide du cercle chromatique montre pourquoi cette opposition varie légèrement d’un cercle à l’autre : sur un cercle numérique, la complémentaire d’un violet tombe plutôt dans les verts-jaunes.

Concrètement, réussir un violet revient donc à éviter le jaune sous toutes ses formes, y compris caché dans un rouge orangé ou dans un bleu verdâtre.

Pourquoi votre violet est terne

Un violet doit renvoyer à la fois du bleu et du rouge, et absorber le reste. Or :

• un rouge orangé (cadmium, vermillon) contient une part de jaune, qui absorbe justement le bleu ;
• un bleu verdâtre (bleu de Prusse, phtalocyanine tirant vers le vert) contient une part de vert, qui s’oppose au rouge.

Mélanger ces deux couleurs revient à réunir les trois primaires. Or les trois primaires mêlées donnent des bruns et des gris. Golden résume la même idée autrement : ajouter la complémentaire d’une couleur réduit sa saturation.

La solution consiste à choisir deux couleurs qui « penchent » l’une vers l’autre :

Le fabricant Golden a choisi le magenta de quinacridone pour sa gamme de mélange précisément parce qu’il ouvre une gamme plus large de violets et de pourpres. Le magenta de quinacridone et le bleu outremer penchent tous deux légèrement vers le violet ; un bleu de phtalocyanine nuance rouge associé au même magenta donne toute une gamme de bleus-violets, de violets et de pourpres.

Les pigments violets tout prêts

Sur les tubes d’artiste, ils portent le préfixe PV (pigment violet) du Colour Index.

• Violet de dioxazine (PV23, aussi PV37). Violet bleuâtre de synthèse, transparent, d’une grande profondeur. Golden précise qu’il est un peu moins solide à la lumière que d’autres et plus sensible à la décoloration dans les tons très éclaircis.
• Quinacridones (PV19). Selon la nuance, du rouge rose au rouge violet ; utilisées comme « magenta primaire ». Très transparentes et colorantes.
• Violet d’outremer (PV15). Violet bleuâtre dérivé du bleu outremer.
• Violet de manganèse (PV16). Pourpre tirant sur le rouge.
• Violet de cobalt (PV14). Pourpre tirant vers le rose.
• Violet de pérylène (PV29). Bordeaux sombre, utile pour les violets très profonds.

Réussir un mélange violet

1. Choisissez le couple : un rouge bleuté (magenta, quinacridone) et un bleu chaud (outremer). Les piliers rouge et bleu détaillent le caractère de chaque pigment.
2. Décidez de la direction. Pour un violet bleuté (indigo, lavande froide), partez du bleu et ajoutez le rouge. Pour un violet rouge (prune, pourpre), partez du rouge et ajoutez le bleu.
3. Ajoutez par petites touches et mélangez à fond : les quinacridones et la phtalocyanine sont très colorantes.
4. Éclaircissez à part. Prélevez un peu du violet obtenu et ajoutez-le à du blanc pour juger la nuance claire.
5. Faites un échantillon et regardez-le sec, à la lumière du jour et le soir.
6. Préparez la quantité totale en une fois. Un violet de mélange, qui dépend de deux pigments très colorants, est particulièrement difficile à refaire à l’identique.

Un test simple révèle la qualité d’un violet : mêlez-en une petite quantité à du blanc. Un violet net donne un lilas ou une lavande franche ; un violet « sale » donne un gris rosé ou un beige violacé. Si c’est le cas, changez de rouge ou de bleu plutôt que d’ajouter une troisième couleur.

Nuancer un violet

Éclaircir

Le blanc donne des mauves, des lilas et des lavandes. Un violet bleuté éclairci reste frais ; un violet rouge éclairci tire vers le rose. Avec le violet de dioxazine, Golden signale une sensibilité accrue à la décoloration dans les tons clairs : pour un mur très exposé, renseignez-vous sur la tenue à la lumière du produit.

Assombrir

Ajoutez du bleu (outremer) pour un violet nuit, ou une pointe de terre d’ombre pour un aubergine. Une pointe de jaune ou d’ocre, la complémentaire, assombrit aussi en rabattant.

Rabattre

Une infime quantité de jaune, d’ocre ou un gris neutre de même clarté transforme un violet vif en mauve grisé, en lilas fané, en « violet poussière ». Allez-y doucement : le jaune neutralise vite le violet.

Réchauffer ou refroidir

Plus de magenta ou de rouge réchauffe le violet vers la prune et le pourpre. Plus de bleu le refroidit vers l’indigo.

Les erreurs les plus fréquentes

• Prendre le rouge « de base » et le bleu « de base ». Un rouge vif orangé et un bleu de Prusse donnent un brun violacé. Changez de pigments plutôt que d’insister.
• Rattraper un violet terne avec du noir. Le noir l’éteint davantage. Repartez d’un couple de pigments adapté.
• Ajouter trop de blanc d’un coup. Le violet passe vite au gris-mauve. Éclaircissez par petites étapes.
• Oublier l’éclairage. Les bleus et violets changent beaucoup selon la lumière : on notait déjà au XIXe siècle que le bleu de cobalt paraissait violet à la bougie. Regardez votre échantillon le jour et le soir.

Accorder le violet

Le camaïeu de violets, de l’aubergine à la lavande, est riche et cohérent.

• Aubergine #21182B
• Violet profond #4A3662
• Violet #6B4E8E
• Lilas #9F86BD
• Lavande pâle #CBBDDB

Personnaliser dans le Color Lab En faire un nuancier

Sur le cercle des peintres, le violet s’oppose au jaune. Ce contraste fonctionne très bien quand le jaune est rabattu, comme un moutarde, et qu’un blanc chaud fait la liaison.

• Violet #6B4E8E
• Jaune moutarde #D2A12A
• Blanc crème #F3E9CF

Personnaliser dans le Color Lab En faire un nuancier

Le violet dans une pièce

Les violets bleutés sont des couleurs froides et « fuyantes », qui semblent reculer ; les violets rouges, prune ou pourpre, sont plus chauds et plus présents.

• Versions douces. Lavande, lilas grisé ou mauve s’emploient sur de grandes surfaces, dans une chambre ou une salle de bains.
• Versions profondes. Aubergine et violet nuit conviennent à un mur de fond, une bibliothèque, une porte ou un salon intime, avec un plafond clair.
• Selon l’orientation. Au nord, où la lumière est froide, un violet chaud (prune, mauve rosé) résiste mieux qu’un lavande bleuté. Au sud, les lilas grisés restent calmes même sous une lumière intense.
• Avec les matières. Lin naturel, bois blond, laiton et velours accompagnent bien les violets profonds ; le gris et le blanc cassé allègent les mauves.

Pour aller plus loin dans les teintes voisines, voyez le magenta, côté rose, et l’indigo, côté bleu. Le Simulateur d’ambiance permet de comparer un violet profond et un mauve sur une même pièce.

Questions fréquentes

Comment faire la couleur violette avec de la peinture ?

Mélangez un rouge bleuté (magenta, quinacridone, cramoisi) et un bleu outremer, en ajoutant l’un à l’autre par petites touches. Éclaircissez au blanc si besoin. Un rouge orangé ou un bleu verdâtre donneront un violet terne.

Pourquoi mon violet est-il marron ?

Votre rouge tire vers l’orangé ou votre bleu vers le vert. Le mélange réunit alors les trois primaires, qui ensemble donnent du brun ou du gris. Changez de rouge (magenta) ou de bleu (outremer).

Comment faire du violet clair ou du mauve ?

Préparez un violet net, puis ajoutez-le par petites quantités à une base de blanc. Pour un mauve plus doux, rabattez avec une pointe de gris ou d’ocre.

Comment faire du violet foncé ?

Ajoutez du bleu outremer à votre violet, ou une pointe de terre d’ombre. Un violet de dioxazine en tube donne d’emblée un violet très profond.

Peut-on faire du violet sans rouge ?

Pas avec les primaires des peintres : il faut une composante rouge. Un magenta remplit ce rôle mieux qu’un rouge, et un pigment violet tout prêt dispense de tout mélange.