Les nuances de bleu : nuancier, noms et pigments

Les nuances de bleu se comptent par dizaines : notre nuancier en réunit 44, du bleu pastel au bleu marine, chacune avec son code HEX de référence. Trois réglages suffisent à les distinguer : la clarté, du bleu ciel au bleu nuit ; la direction de la teinte, vers le vert (turquoise, bleu canard) ou vers le violet (outremer, indigo) ; la saturation, du bleu électrique très vif au bleu horizon grisé. Leurs noms viennent souvent d’un pigment, comme le cobalt ou le bleu de Prusse, ou d’une référence familière : le ciel, la nuit, le paon, le canard.

Ce qui distingue deux bleus

Deux bleus qui portent des noms proches peuvent différer sur un seul de ces réglages, ou sur les trois à la fois.

Pour situer une nuance, regardez d’abord sa clarté, puis cherchez sa dominante en la posant à côté d’un bleu franc : un bleu-vert y paraît plus vert, un outremer plus violet. Le pilier bleu explique comment déplacer un bleu dans chacune de ces directions en peinture.

Les pigments bleus, de l’Égypte à nos jours

Pendant des siècles, il a fallu un minéral, une plante ou un procédé chimique pour obtenir un bleu, et le plus beau, l’outremer tiré du lapis-lazuli, est resté extrêmement cher jusqu’au XIXe siècle. Plusieurs nuances de ce nuancier portent encore le nom de ces matières.

Le bleu Klein n’est pas un pigment à part : le dictionnaire le définit comme une peinture à base de pigment outremer fixé par un liant, dont la formule a été déposée, et par extension comme un bleu outremer intense et mat.

Les bleus du nuancier, groupe par groupe

Les bleus clairs

Le bleu pastel est un bleu adouci de blanc, très doux ; le bleu ciel, plus franc, garde de l’éclat. La pervenche glisse vers le mauve, l’aigue-marine et le bleu givré vers le vert. Ces bleus aèrent un plafond, une chambre ou une salle de bains, et se marient au blanc cassé et au bois clair.

Les bleus vifs

Le bleu électrique est le plus éclatant du nuancier, l’azur un peu plus doux. Le bleu céleste, que le dictionnaire donne pour synonyme du céruléum, est un bleu clair et franc. Le bleu roi, associé aux vêtements des souverains de France, est plus profond, comme le bleu cobalt, qui porte le nom de son pigment. Le cyan, bleu-vert très pur, est l’une des trois encres de la quadrichromie. Ce sont des couleurs d’accent : une porte, une chaise, un luminaire.

Les bleus profonds

Le bleu nuit et le bleu marine sont très sombres ; le nom du second n’a d’ailleurs qu’un rapport indirect avec la couleur de la mer. L’indigo tire vers le violet ; le bleu de Prusse, très colorant, devient verdâtre quand on le dilue. Le bleu de Sèvres désigne, depuis le XIXe siècle, les fonds bleu foncé de certaines porcelaines de Sèvres. Ces bleus font de beaux murs de fond dans une bibliothèque ou un bureau, à condition de soigner l’éclairage.

Les bleus-verts

Le turquoise est le plus clair du groupe. Le bleu canard et le bleu paon sont plus soutenus, le bleu pétrole plus sombre et grisé. Le pers, mot littéraire, désigne une couleur entre le vert et le bleu. Ce groupe fait la transition avec les nuances de vert.

Les bleus grisés

Le bleu horizon, bleu-gris clair, était celui de l’uniforme des soldats français de 1915 à 1921. Le bleu turquin, un bleu foncé, tient son nom d’un marbre italien bleu veiné de blanc. Le bleu de guède, plus sourd, rappelle les bleus de teinture. À la frontière du gris se trouvent l’ardoise et le gris de Payne, rangés dans la famille des gris.

Choisir un bleu pour une pièce

Un même bleu change avec la lumière de la pièce. Benjamin Moore rappelle qu’une pièce au nord reçoit une lumière froide et bleutée, et y conseille des couleurs à sous-ton chaud : préférez un bleu qui penche légèrement vers le violet, comme un outremer adouci, plutôt qu’un bleu-vert. Au sud, la lumière est chaude et parfois intense : la plupart des bleus y fonctionnent, et les plus gris apaisent. À l’est, les bleus tempèrent la lumière vive du matin.

Trois repères :

• Réservez les bleus profonds à un mur, un soubassement ou une menuiserie, et gardez un plafond clair.
• Accordez les bleus clairs avec le blanc cassé, le lin et le bois blond ; les bleus profonds avec le laiton, le cuir et la terre cuite.
• Peignez un grand échantillon et regardez-le le matin, l’après-midi et le soir avant de décider.

Questions fréquentes

Combien existe-t-il de nuances de bleu ?

Il n’existe pas de nombre fixe : chaque fabricant et chaque nuancier crée ses propres bleus. Notre nuancier retient 44 noms de bleus attestés, rangés du plus clair au plus foncé ; la liste des couleurs de A à Z réunit toutes les familles.

Quelle différence entre bleu roi, bleu nuit et bleu marine ?

Le bleu roi est un bleu intense et lumineux. Le bleu nuit est beaucoup plus sombre, et le bleu marine est le plus foncé des trois, presque noir. Nos valeurs de référence : #2650B8, #1E2B5E et #1C2541.

Qu’est-ce qu’un nuancier de bleu ?

C’est une série d’échantillons de bleus rangés par clarté ou par teinte, pour comparer les nuances côte à côte. Celui de cette page classe 44 bleus du plus clair au plus foncé ; le générateur de nuancier du Studio permet d’en tirer un d’une photo.

Quels bleus tirent vers le vert ?

Le turquoise, le bleu canard, le bleu paon, le bleu pétrole et le cyan, ainsi que l’aigue-marine parmi les bleus clairs. Le bleu de Prusse, lui, devient verdâtre quand on le dilue.